Nace en Medellín (Colombia) en 1946. Estudia primaria y secundaria en el Instituto San Carlos de esa misma ciudad, donde es profesor de Filosofía y Psicología. En 1966 ingresa en la Universidad de Antioquia, en la que cursa estudios generales y de sociología; al año siguiente es profesor asistente de sociología en la misma Universidad, que abandona tras la huelga estudiantil de 1966.

Tras viajar a Francia, en la que vive entre 1968 y 1969, se instala en España, donde fija su residencia en 1970. Durante esa primera época colabora en Cuadernos para el Dialogo, La Vanguardia, El Viejo Topo, Quimera; luego, codirige durante varios años la recientemente desaparecida revista española, Hora de Poesía, con su mujer, Rosa Lentini, con quien funda en 1997 Ediciones Igitur. También publica en periódicos como El Colombiano,El Espectador y El País, y en revistas como Eco, Revista de Occidente, Odradek yRevista de la Universidad de Antioquia.Desde hace treinta años reside en la provincia de Tarragona.

Premios literarios: Premio Navarra de Novela 1988 (España) por El pasajero Benjamin; Premio Nacional del libro Pedro Gómez Valderrama (a la mejor novela colombiana publicada en el quinquenio 1988-92) por Una lección de abismo.

Textos y libros suyos son traducidos al portugués, italiano, francés y alemán. Prepara una serie de libros de ensayo, dos novelas y un libro de relatos.